Biografie
Bekend van hits als Just to Be Close to You, Easy en Brickhouse om er maar enkelen te noemen, waren the Commodores, een van de top bands gedurende hun lange tijd bij Motown. De groep kent 7 #1 hits en een reeks aan Top 10 nummers in de Billboard charts. Ze hebben een uitgebreide muziekcatalogus, welke meer dan 50 albums bevat en hun muziek is nog steeds populair.
De leden dan de Commodores, kwamen samen als resultaat van de opsplitsing van twee andere bands: de Mystics en de Jays. In eerste instantie bestond de line up uit William King (trompet), Thomas McClary (gitaar), Ronald LaPread (bass), Walter "Clyde" Orange (drums), Lionel Richie (sax) en Milan Williams (keyboard). Na geproefd te hebben van succes in hun eigen achtertuin, ging de band naar New York City voor een show bij de Smalls Paradise Club. De eigenaar boekte de band direct voor nog twee weken. The Commodores associatie met Motown was een resultaat van de tour met de Jackson 5. Ze tourden twee en een half jaar met de Jackson 5, en hun aanwezigheid op die tour verstevigden hun deal met Motown.
Hun eerste release op Motown, was het up-tempo instrumentale dance nummer Machine Gun. Geschreven door Milan Williams, trok de groep meteen aandacht met dit nummer. Het werd een Top 10 hit (Billboard nummer 7, gedurende 15 weken). Dit werd gevolgd door de Top 20 single I Feel Sanctified welke hun derde single was wat hun eerste nummer 1 hit, Slippery When Wet. Binnen 17 weken, was het uit Alabama afkomstige septet voortdurend op de radio aan het overnemen met hun Southern funk gekruid en met een ge-animeerd vocaal deel, met vriendelijke groet van Lionel Richie en Clyde Orange. In September van 1976, brachten ze Just to Be Close to You uit, hun tweede nummer 1 hit en een nummer 7 pop hit. De Top 10 hit Fancy Dancer volgde, en later kwam Easy. Dit werd een nummer 1 in de charts en plaveide de weg voor een typische ballad stijl waar de groep later om geroemd werd. Echter, soul en funk waren nog steeds erg aanwezig ondanks, de benevelende rythmes van Easy.
Brickhouse kraakte de Top 10 met een nummer 4 hit. De ironie wil, dat Brickhouse het laatste nummer was van het album met dezelfde naam. Twee achtereenvolgende #1 singles zouden volgen: de dance track Too Hot ta Trot en de serene plaat Three Times a Lady. Toen was er nog Still. De laatste #1 voor de groep, met Richie nog als lid. Voor zijn vertrek in 1982 had de band een rits aan hits waaronder Old Fashion Love, Lady (You Bring Me Up) en Oh No. Echter, de Commodores hadden veel nummers die nooit uitgebracht zijn en nooit in de charts zijn beland, maar welke favorieten waren en zijn van velen. De meest opvallende is waarschijnlijk Zoom. Een deinende ballad waar Richie gedudlig door de utopische teksten zeilt; een echte R&B classic .
Met de absentie van Richie, wende de groep zich tot tenoor J.D. Nicholas (vroeger van Heatwave) en werkte geduldig verder aan het uitbrengen van hun grootste hit. Dat was in 1985, toen Nightshift uitkwam. Geschreven door Clyde Orange, is het nummer eigenlijk een tribute aan de overleden soul legende’s, Marvin Gaye en Jackie Wilson. Orange en Nicholas' leidden samen in het nostalgische nummer, dat z’n weg ging naar de top spot van de charts en daar bleef gedurende vier achtereenvolgende weken. Het bracht de groep ook haar enige Grammy. De Commodores verlieten Motown in 1985 en tekenden bij Polydor, in hetzelfde jaar en hadden nog een Top 10 hit met Going To The Bank. Tegenwoordig is de band gereduceerd tot drie man waaronder Orange, King en Nicholas. Ze zijn zo actief als altijd en treden over de hele wereld op. Ze managen hun eigen label, Commodore records, en meer dan wat ook, hebben ze er enorme lol in!
Hits & Audio
| Title | Year | Chart Position | Play |
|---|---|---|---|
| I Feel Sanctified | 1974 | US #75 | |
| Slippery When Wet | 1975 | US #19, US R&B #1 | |
| Sweet Love | 1976 | US #5 | |
| Just To Be Close To You | 1976 | US #7, US R&B #1, UK #62 | |
| Easy | 1977 | US #4, US R&B #1, UK #9 | Adobe Flash Player not installed or older than 9.0.16!  |
| Brick House | 1977 | US #5 | Adobe Flash Player not installed or older than 9.0.16! |
| Too Hot Ta Trot | 1978 | US #24, US R&B #1 | |
| Three Times A Lady | 1978 | US #1, US R&B #1, UK #1, DE #30 | |
| Sail On | 1979 | US #4, UK #8 | Adobe Flash Player not installed or older than 9.0.16! |
| Still | 1979 | US #1, US R&B #1, UK #4 | |
| Old-Fashion Love | 1980 | US #20 | |
| Lady (You Bring Me Up) | 1981 | US #8, UK #56, DE #64 | |
| Oh No | 1981 | US #4, UK #44 | |
| Nightshift | 1985 | US #3, US R&B #1, UK #3, DE #4 | Adobe Flash Player not installed or older than 9.0.16! |
| Goin' To The Bank | 1986 | US #65, US R&B #2, UK #43, DE #34 | Adobe Flash Player not installed or older than 9.0.16! |
